mareamotriz

Breve introducción de como se aprovecha la energía mareomotriz y como se genera la energía que mueve las olasLa energía de las mareas se transforma en electricidad en las denominadas centrales mareomotrices, que funcionan como un embalse tradicional de río. El depósito se llena con la marea y el agua se retiene hasta la bajamar para ser liberada después a través de una red de conductos estrechos, que aumentan la presión, hasta las turbinas que generan la electricidad. Sin embargo, su alto costo de mantenimiento frena su proliferaciónLa construcción de una central maremotriz es sólo posible en lugares con una diferencia de al menos 5 metros entre la marea alta y la baja.

(ORBE).- En el marco del foro realizado por la Cámara de Diputados denominado "¿Es posible el 20 por ciento de ERNC al 2020? La apuesta de la energía solar en Chile", un grupo de expertos, académicos y representantes del mundo minero expusieron sobre la conveniencia y las dificultades que existen hoy en nuestro país para implementar este tipo de energías limpias.

La actividad fue organizada por la presidenta de la Corporación, Alejandra Sepúlveda (PRI), y el diputado Enrique Accorsi (PPD), a propósito del proyecto de acuerdo aprobado por la Cámara que solicita al Presidente de la República disponer los estudios y recursos para desarrollar en la Región de Antofagasta un plan piloto de aplicación de la energía solar a fin de transformar la zona norte de Chile en un polo de desarrollo energético, potenciando su uso en los sectores industrial, minero y residencial.

Durante la jornada intervino Andrés Alonso, presidente del Comité de Energía y de Cambio Climático del Consejo Minero-SONAMI, quien destacó el alto potencial de nuestro país en ERNC, tales como la energía eólica (con una capacidad de dos mil MW); la energía solar, respecto de la que Chile posee una de las radiaciones solares más altas, del orden de un 12 por ciento a un 28 por ciento; la energía geotérmica, con un potencial de 25 mil MW y otras energías como la mareomotriz, bioenergía, biogas y biocombustibles.

La energía es la mayor o menor capacidad de realizar un trabajo o producir un efecto en forma de movimiento, luz, calor, etc. Es la capacidad para producir transformaciones.

Con un promedio de 4 Km. De profundidad, mares y océanos cubren las tres cuartas partes de la superficie de nuestro planeta. Constituyen un enorme depósito de energía siempre en movimiento. En la superficie los vientos provocan las olas que pueden alcanzar hasta 12 metros de altura, 20 metros debajo de la superficie, las diferencias de temperatura (que pueden variar de -2º C a 25º C) engendran corrientes; por último, tanto en la superficie como en el fondo, la conjugación de las atracciones solar y lunar.

Las mareas, es decir, el movimiento de las aguas del mar, producen una energía que se transforma en electricidad en las centrales mareomotrices. Se aprovecha la energía liberada por el agua de mar en sus movimientos de ascenso y descenso de las mareas (flujo y reflujo). Ésta es una de las nuevas formas de producir energía eléctrica.

La energía mareomotriz es la que resulta de aprovechar las mareas, es decir, la diferencia de altura en media de los mares según la posición relativa de la Tierra y la Luna, y que resulta de la atracción gravitatoria de esta última y del Sol sobre las masas de agua de los mares. Esta diferencia de alturas puede aprovecharse interponiendo partes móviles al movimiento natural de ascenso o descenso de las aguas, junto con mecanismos de canalización y depósito, para obtener movimiento en un eje.

Mediante su acoplamiento a un alternador se puede utilizar el sistema para la generación de electricidad, transformando así la energía mareomotriz en energía eléctrica, una forma energética más útil y aprovechable. Es un tipo de energía renovable limpia.

La energía mareomotriz tiene la cualidad de ser renovable, en tanto que la fuente de energía primaria no se agota por su explotación, y es limpia, ya que en la transformación energética no se producen subproductos contaminantes gaseosos, líquidos o sólidos. Sin embargo, la relación entre la cantidad de energía que se puede obtener con los medios actuales y el coste económico y ambiental de instalar los dispositivos para su proceso han impedido una proliferación notable de este tipo de energía.

n Francia,en el estuario del río Rance, EDF instaló una central eléctrica con energia mareomotriz. Funciona desde el año 1967, produciendo electricidad para cubrir las necesidades de una ciudad como Rennes (el 9% de las necesidades de Bretaña). El coste del kwh resultó similar o más barato que el de una central eléctrica convencional, sin el coste de emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera ni consumo de combustibles fósiles ni los riesgos de las centrales nucleares (13 metros de diferencia de marea).